“Любовь побеждает всё”: история супружеской афро-американской гей-пары
Супружеской гей-пара, Лавель Льюис-Кристиан (LaVell Lewis-Christian) и Эрик Кристиан (Eric Christian), рассказала порталу GayStarNews свою историю.
Детство Лавеля
Я вырос в религиозной семье, где церковь считалась источником решения всех проблем и где о детях говорили чаще, чем с самими детьми.
Я был старшим из трех мальчиков в семье, которая жила в финансируемом правительством комплексе жилых зданий в Форт Пирсе во Флориде. В 1990 году у моей мамы диагностировали рассеянный склероз, и к 1992 году она оказалась прикованной к инвалидному креслу. Мне пришлось очень тяжело, я был вынужден делать все по дому и заботиться о маме и двоих братьях.
Я совсем не знал, что такое быть ребенком и играть с другими соседскими детьми. Мне нужно было пойти в школу, вернуться домой, сделать уборку и помогать маме, пока мои братья наслаждались детством.
Я увлекся танцами, модными журналами и Брэнди (R&B-певицей) в качестве альтернативы наркотикам. Моя мама злоупотребляла наркотиками и алкоголем, так что я понимал, к чему это может привести.
Из бабушкиного дома я взял пару кукол моей двоюродной сестры, полужив их в свою куртку, так чтобы мама и папа не смогли их найти. Когда родители оставляли нас дома одних, я вырезал из модных журналов фотографии и одевал кукол в разные одежды.
Я не идентифицировал себя как гея, так как в детстве не знал, что это такое, но я знал, что у моей тети есть подруги, которые жили в нашем доме.
В 1995 году мы переехали в другое место. Среди соседей у нас там была трансгендерная женщина по имени Миша. Я всегда боялся ее, но при этом испытывал к ней любопытство. Однажды я проходил мимо ее дома по дороге на баскетбольную площадку, и она сказала мне: “Не бойся жить”. Эти слова “застряли” во мне.
В девятилетнем возрасте я пережил сексуальное надругательство со стороны людей, которые, казалось бы, должны были защищать меня. Я боялся рассказать об этом кому-либо, в том числе и маме, так как знал, что она мне не поверила бы. Так что борьба продолжалась.
Она вполне могла отправить меня к отцу, который мог избить меня, так как ему казалось, что у меня “девичьи манеры” и потому что он “не растил гея”.
В 14 лет я начал курить травку и принимать некоторые лекарства, чтобы заглушить боль от приставаний. В 15 лет я сказал матери, что меня интересуют и мальчики, и девочки. Она выгнала меня из своего дома.
Я начал жить с подругой в ее комнате, но с условием, что закончу школу, что я и сделал.
Позже я ненадолго вернулся домой, а потом переехал оттуда навсегда и никогда не оглядывался назад. Самым сложным в камин-ауте стало то, что мама отвернулась от меня, а отец от меня отрекся. Это адски больно.
Детство Эрика
Раскрытие “правды” о моей сексуальной ориентации было и остается до сих пор очень трудной ситуацией для меня.
Будучи уроженцем Виргинских островов, я родился и вырос на прекрасном острове Сент-Томас. Я старший из двоих сыновей, но, сколько я себя помню, моя младшая кузина жила вместе с нами, так что мы с братом называли ее сестрой.
Я горжусь тем, что сформировался на Карибах. Нас учили уважать бога, почитать родителей, хорошо учиться в школе и заниматься каким-либо ремеслом, хобби или спортом, так как они могли бы дать в будущем дополнительные возможности, особенно учитывая то, что деньги абсолютно точно были очень большой проблемой.
Оба моих родителя родились и выросли на островах Вест-Индии, так что мама и папа разделяли одинаковые взгляды: гомосексуальность – это неправильно. По сей день они считают, что гомосексуальность противна Библии и аморальна.
Я рассказал родителям о своей сексуальной ориентации в 2004 году. Я уже в течение 5 лет преподавал, получив степень магистра в области вокального музыкального образования, и собирался поступить в докторантуру в университете в штате Мэриленд.
Я пригласил родителей к себе в Балтимор на уикэнд, намереваясь серьезно поговорить. Короче говоря, в итоге мои родителя уехали и отказывались говорить со мной в течение 18 месяцев.
Отношения с семьей никогда не будут прежними. После того как родители вернулись на остров и новости о моей сексуальности разлетелись по семье, отношения с моими более дальними родственниками испортились.
Вся моя семья – за исключением нескольких дядей, тетей и кузин (я люблю вас, Лирой и Халима) – отказалась разговаривать со мной.
Я был опустошен! Я провел бесчисленное множество часов, пытаясь связаться с ними, но ни от кого не получил ответа.
Я помню всё это, как будто оно произошло вчера… моя мама посылала мне цитаты из Библии, обвиняя меня за мои мысли и чувства. Я помню, как пытался дозвониться до своего брата, но в ответ были сигналы, что номер занят. Дни рождения для меня превратились из праздника в нечто без подарков, звонков или хотя бы просто добрых пожеланий.
Как мы познакомились
Лавель: Мы встретились в Атланте, штат Джорджия, 28 ноября 2012 года. Эрик участвовал в конкурсе Mr/Miss Black Universe, а я был там, чтобы помочь его сестре в этом же конкурсе.
Эрик проходил мимо, я схватил его за предплечье и спросил, как его зовут. Безумие, что вместо того чтобы спросить номер его телефона, я решил подождать завершения конкурса и все равно не сделал этого.
Вернувшись в отель, я получил сообщение в фейсбуке. Я сразу же нашел его и отправил личное сообщение. Он ответил, во вторник мы выпили кофе с горячим шоколадом в Starbucks, и сейчас он мой супруг.
Что было потом
Эрик: Сейчас дела обстоят немного лучше. Я поддерживаю отношения с матерью и отцом, но они не те, что раньше. Разговоры короткие и без лишних слов, семейные праздники остались в прошлом.
Мой брат превратился из лучшего друга, товарища по комнате, соучастника по шалостям в человека, которого можно назвать незнакомцем.
Я перестал быть тем братом, кузеном, племянником, к которому многие относились уважительно, и стал для них тем, кого они называют “гомосексуальный член семьи”. Я сделал большие профессиональные успехи, но был лишен радости разделить их со своей семьей.
Вместо этого я с гордостью строю свою собственную семью. Я заключил брак с удивительным человеком, который поддерживает меня во всех моих начинаниях.
Пройдя через боль, я понял, что должен раскрыть себя для поисков настоящей любви, и я счастлив, что встретил своего супруга – Лавеля.
Мы заключили брак 24 июня. Мы знаем, что наше детство и наша семья ранили нас, но решили, что не позволим нашему прошлому повлиять на наше будущее. Мы используем те жестокие уроки, которые получили в прошлом, для того, чтобы построить прочный фундамент нашей семьи.
Невозможность быть близкими с нашими семьями приносит боль, но мы более счастливы, что живем отрыто и не скрывая правду, а не во лжи ради семьи, у которой менталитет маленького города и непереносимые привычки.
Лавель: Мой самый большой подарок – Эрик и наша дочь Индия. Ей восемь лет, и она освещает наш мир.
Я горжусь тем, что живу, не скрывая правду о себе, несмотря на всю ту боль, которую я пережил тогда. Я очень благодарен за то, что есть брачное равноправие, благодарен всем людям, которые поддерживали однополые браки, так как я смог заключить брак с моим лучшим другом Эриком.
Моя мама и я сейчас ближе, чем когда бы то ни было. Она смогла извиниться.
Сейчас я работаю в Мэриленде на правительство и по совместительству работаю в качестве стилиста гардеробом знаменитостей. Я стал умнее, но некоторые моменты до сих пор эмоционально тяжелы, и даже сейчас по ночам меня мучают кошмары, связанные с тем временем.
Будучи двумя мужчинами афро-американского происхождения, мы столкнулись со многими проблемами. Но любовь побеждает всё.
