Харківський ЛГБТ-хор Queer Essence: коли мистецтво стає голосом спільноти
сторія харківського хору Queer Essence — це історія про силу, видимість і любов до життя, навіть у часи війни. Коли перший український ЛГБТ-хор Dorothy’s Friends припинив свою діяльність, частина його учасниць і учасників вирішили не зупинятися. У 2019 році вони створили новий колектив — Queer Essence.
Ідея належала Юлії Бережній, яка разом із Максимом Неблієнком заснувала хор. Згодом до керівництва долучилася сестра Юлії — Олена Костюк. Сьогодні саме вони очолюють колектив, який об’єднує близько п’ятнадцяти людей — активістів, музиканток і просто небайдужих до мистецтва та свободи.
«ЛГБТ-хор — це певний ступінь видимості. Тут уже не сховаєшся. Ти або відкрито себе заявляєш, або стаєш другом, який підтримує», — каже Юлія.
Вимушений переїзд і нова сцена за кордоном
Після початку повномасштабного вторгнення Росії учасницям хору довелося покинути Харків і виїхати до Польщі. Сестри Юлія та Олена нині мешкають у місті Пабьяніце біля Лодзі. Там вони продовжили репетиції й виступи, хоча частина хористів залишилася в Україні.
Попри розлуку, колектив не розпався — репетиції проходять онлайн, а на виступи всі з’їжджаються разом. Утім, навіть за кордоном хор зберігає український дух: у репертуарі — народні пісні, авторські композиції, твори знакових ЛГБТ-музикантів, як-от Джордж Майкл і Емі Вайнгаус, а також феміністичні пісні протесту.
Мистецтво як форма активізму
Queer Essence завжди був не лише музичним колективом, а й голосом ЛГБТ+ спільноти України. Хористи беруть участь у культурних і правозахисних заходах, виступають на фестивалях, маршах рівності, у прайд-просторах і на волонтерських подіях.
«Ми несемо нашу історію і наші голоси у світ. Розповідаємо про Україну, про ЛГБТ-людей, які борються, які воюють, які творять нову країну», — додає Олена.
Однією з найзворушливіших пісень у їхньому репертуарі стала перероблена українська народна композиція, присвячена загиблому ЛГБТ-військовому. У цій версії хор змінив сюжет — дівчину, яка оплакує коханого, замінили хлопцем. Так народилася пісня про любов і втрату, що стала символом рівності й пам’яті.
Українські голоси на міжнародних сценах
У 2023 році Queer Essence взяв участь у великому міжнародному фестивалі Various Voices, який об’єднує понад сотню ЛГБТ-хорів із усього світу. Саме тоді хор отримав визнання та запрошення до нових виступів — у Польщі, Італії, Бельгії та Великій Британії.
«Ми не хотіли втрачати можливість висловитися. Це наш спосіб говорити світу, що українська ЛГБТ-спільнота жива, сильна і нескорена», — ділиться Юлія.
Попри війну й вимушене переселення, хор продовжує виступати й в Україні — зокрема, на подіях KyivPride. Їхній останній виступ у Києві відбувся попри спроби зірвати захід.
Видимість, яка надихає
Для Queer Essence спів — це не лише мистецтво, а форма опору, спосіб бути почутими. Їхні голоси об’єднують людей різних країн, культур і мов, нагадуючи: любов і свобода не мають кордонів.
«Ми творимо не лише музику, а й нову реальність, де ЛГБТ-люди можуть бути собою — без страху і без сорому», — кажуть учасниці хору.
Харківський Queer Essence — це доказ того, що навіть у час темряви українська ЛГБТ-спільнота продовжує звучати. Голосно. Вільно. З любов’ю.
