Після смерті британського актора Патріка Стюарта 28 жовтня PinkNews згадало дванадцять епізодів, які показують його багаторічну підтримку ЛГБТК+ спільноти. Зірці «Зоряного шляху» та «Людей Ікс» було 86 років. У цій історії є і його виступи за рівність, і тепла дружба з актором Ієном Маккелленом.
У 2014 році The Guardian помилково назвала Стюарта геєм у матеріалі про камінг-аут Елліота Пейджа. Актор відреагував із гумором, а згодом сказав, що таке припущення йому «відверто кажучи, надзвичайно лестило». Першим його привітав Маккеллен — надіслав листа зі словом «Вітаю!». Стюарт не став обурюватися помилкою редакції.
Дружба двох акторів не раз опинялася в центрі уваги. На прем’єрі фільму «Містер Голмс» у 2015 році вони поцілувалися перед фотографами. Пізніше в шоу Конана О’Браєна Стюарт пояснював, що вони з Маккелленом близькі друзі й так можуть вітатися або прощатися. Під час тієї ж розмови він поцілував і самого ведучого, жартома відповідаючи на запитання, чи прийнятний такий жест між чоловіками.
Їхні спільні фотографії з Нью-Йорка, зокрема біля історичного бару Stonewall Inn, теж широко поширювалися в мережі. Розповідаючи про Маккеллена, Стюарт одного разу сказав: «Я знаю, що закоханий в Ієна». А ще саме Маккеллен провів весільну церемонію Стюарта та співачки Санні Озелл.
Підтримка актора не обмежувалася жестами дружби. Він радів легалізації шлюбів для одностатевих пар і говорив про неї як про поступ до справедливішого суспільства. У 2016 році Стюарт опублікував фото у футболці на підтримку Прайду з підписом: «Прайд сьогодні, Прайд завжди». Він також з’являвся в драг-образі на показі свого серіалу Blunt Talk.
Водночас його позиція не завжди залишалася без суперечок. Стюарта критикували після того, як він висловився на підтримку пекарні, що відмовилася зробити торт із написом на підтримку шлюбної рівності. Актор відповів, що незгода з його поглядом на цей конкретний випадок не означає, ніби він поділяє переконання пекарів або виступає проти рівності. Він наголосив, що давно підтримує права ЛГБТК+ людей.
Стюарт і Маккеллен також проводили паралель між історією мутантів у «Людях Ікс» і досвідом людей, яких суспільство відкидає через їхню ідентичність. Для Стюарта це була не лише тема фільмів: поза екраном він підтримував ЛГБТК+ спільноту публічно — словами, участю в кампаніях і готовністю говорити про рівність. Повідомлення про смерть актора надало цій ретроспективі особливого значення.