У США пастор відмовився від допомоги через підтримку ЛГБТК+ – і залишив продовольчий банк із порожніми полицями
Продовольчий банк God’s Store House у місті Блуфілд, штат Західна Вірджинія, опинився майже без запасів після того, як його керівник, пастор Елвін Крістіан, відмовився приймати допомогу від організацій, пов’язаних із підтримкою ЛГБТК+ людей.
Як повідомило видання Friendly Atheist, пастор пояснив своє рішення у Facebook Live. За його словами, він почав з’ясовувати, чи співпрацюють організації, що беруть участь у продовольчій допомозі, з ЛГБТК+ ініціативами. Дізнавшись, що деякі з них підтримують права квірних людей, він вирішив не користуватися їхньою допомогою.
«Щоб залишатися вірним Богові, я відмовляюся отримувати їжу від будь-кого, хто з цим пов’язаний», — заявив Крістіан, маючи на увазі ЛГБТК+ інклюзію.
Невдовзі після цього він опублікував ще одне відео. На ньому були порожні полиці, холодильники та склад.
«Як бачите, наші шафи порожні, морозильні камери порожні. На цей момент у нас на складі немає жодної їжі», — сказав пастор.
Тисячі родин залежали від цієї допомоги
До конфлікту God’s Store House був важливим джерелом підтримки для місцевих мешканців. За інформацією, наведеною у публікації, продовольчий банк міг щодня обслуговувати понад 800 родин, а щомісяця — близько восьми тисяч різних сімей у чотирьох округах Західної Вірджинії та сусідньої Вірджинії.
Саме тому рішення пастора викликало так багато критики. Наслідки його особистої ідеологічної позиції відчувають не абстрактні організації, а люди, яким потрібні продукти.
Пізніше Крістіан заявив, що не відмовляється від пожертв як таких. За його словами, він лише не хоче отримувати продукти через структури, де кошти нібито можуть опосередковано підтримувати ЛГБТК+ групи.
Однак Feeding America, яку він згадував у своїх поясненнях, є неприбутковою мережею з близько 200 продовольчих банків. Вона розподіляє пожертвувані продукти, а не продає їх місцевим банкам їжі.
Пастор також запевнив, що продовжить допомагати будь-кому, хто звернеться по їжу.
«Я не буду дискримінувати нікого», — сказав він.
Та саме тут критики побачили очевидну суперечність. З одного боку, Крістіан стверджує, що готовий годувати ЛГБТК+ людей. З іншого — відмовляється від співпраці з організаціями лише тому, що вони визнають їхню гідність і підтримують рівність.
Коли релігійна позиція шкодить тим, хто потребує допомоги
Крістіан повідомив, що шукає нового постачальника і просить прихильників молитися, аби «Бог відчинив інші двері».
Проте поки нові двері не відчинилися, полиці залишаються порожніми. І це ставить незручне запитання: чи має керівник благодійної організації право позбавляти громаду допомоги через власне неприйняття ЛГБТК+ людей?
Особливо гостро ця історія звучить з огляду на те, що квірні люди самі непропорційно часто стикаються з бідністю та нестачею їжі.
За даними, які наводила представниця Feeding America Амі Макрейнольдс у 2022 році, 22% ЛГБТК+ дорослих у США жили за межею бідності, а ризик голоду для них був приблизно вдвічі вищим, ніж для населення загалом.
Дослідження Міністерства сільського господарства США також показувало, що під час пандемії трансгендерні люди майже у два з половиною раза частіше, ніж цисгендерні, стикалися з нестачею їжі.
Окреме дослідження Інституту Вільямса ще у 2020 році звертало увагу на те, що ЛГБТК+ люди можуть уникати релігійних благодійних програм через страх осуду або дискримінації.
Історії на кшталт цієї лише посилюють недовіру. Людина, яка бачить, що керівник продовольчого банку публічно відкидає організації за підтримку ЛГБТК+ спільноти, може цілком обґрунтовано сумніватися, чи буде безпечно звертатися туди по допомогу.
Навіть якщо пастор запевняє, що нагодує кожного, його слова вже створюють інше повідомлення: квірні люди можуть отримати їжу, але підтримка їхніх прав є неприйнятною.
Допомога не повинна залежати від того, кого людина кохає
Продовольчий банк існує для того, щоб годувати людей, які опинилися у скруті. Його робота має ґрунтуватися на потребі, а не на перевірці, чи відповідають донори, партнери або отримувачі релігійним поглядам керівника.
Ніхто не змушував Елвіна Крістіана змінювати віру чи особисті переконання. Від нього очікували лише не ставити ці переконання вище за потреби тисяч сімей.
ЛГБТК+ інклюзія не забирає їжу в інших людей. Навпаки, вона означає, що допомога доступна всім — без приниження, страху та вимоги приховувати себе.
У цій історії найбільше вражають не порожні полиці самі по собі, а причина, через яку вони спорожніли. Допомогу відкинули не через небезпечні продукти, фінансові порушення чи сумнівну репутацію постачальника. Її відкинули через те, що хтось підтримує рівність ЛГБТК+ людей.
У результаті програли всі: і квірна спільнота, яку вкотре подали як моральну загрозу, і місцеві родини, які залишилися без їжі.
