Гомосексуальность у животных способствует повышению генетического разнообразия, уверены ученые
Ученые из Йельского университета изучили роль гомосексуальных связей в природе и пришли к выводу, что стоит пересмотреть подход к изучению полового поведения животных для лучшего его понимания. Статья с результатами исследования вышла в научном журнале Nature Ecology & Evolution.
Связи между особями одного пола встречаются у 1500 видов животных, от белого гуся до жабы. На протяжении десятилетий биологи пытались объяснить “дарвиновский парадокс”: если гомосексуальное поведение не способствует размножению, почему оно не исчезло в процессе эволюции?
По словам ученых, сочетание однополых и разнополых связей естественно для видов, которые размножаются половым путем. С точки зрения эволюции, гомосексуальное поведение – “нейтральный” фактор, который не сказывается на выживании вида. А даже наоборот дает преимущества.
Многие виды не моногамны и спариваются со множеством других особей. Иногда это выливается и в однополые связи, но в целом такая половая “неразборчивость” способствует увеличению количества потомков и повышению генетического разнообразия.
“Если особи слишком разборчивы в выборе партнеров, они просто спариваются с меньшим количеством представителей своего вида. Однако при меньшей избирательности, даже если они практикуют гомосексуальные связи, шансы спаривания с особями противоположного пола также растут”, – поясняет соавтор исследования Макс Ламберт.
Например, самцы жуков-могильщиков более активно вступают в однополые связи, когда у них не ладится с самками. Таким образом они демонстрируют свою готовность к спариванию, которую не могли бы показать, участвуя лишь в разнополых контактах.
Исследователи считают, что гомосексуальное поведение у животных появилось еще на заре эволюции. В частности, оно присутствовало у иглокожих, – морских звезд, морских ежей, – которые похожи на древние организмы, когда-то давно развившие половое поведение. Выходит, что даже древние многоклеточные, еще весьма примитивные, но уже способные к половому размножению, скорее всего были бисексуальны.
К сожалению, имеющиеся свидетельства гомосексуального поведения у животных довольно разрозненны: ученые редко пытаются систематизировать их и выяснить, насколько они часты по сравнению с разнополыми контактами, отмечают исследователи.
“До сих пор большинство биологов считали однополые связи чрезвычайно ресурсозатратными, и, следовательно, воспринимали их как отклонения, – говорит Ламберт. – Убежденность в этом не позволила нам как сообществу активно изучать, как часто и в каких условиях имеет место склонность к гомосексуальным связям. Но, учитывая наши наблюдения, можно предположить, что однополые контакты, происходят довольно часто среди тысяч видов. Представьте, сколько всего удалось бы изучить, если бы мы допустили, что это не случайности, а закономерность”.
Ведущий автор исследования Джулия Монк отмечает, что научный вопрос об устойчивом существовании однополых сексуальных отношений среди животных уже давно рассматривается сквозь призму человеческого общества, которое исторически считало некоторые модели поведения “нормальными” или “ненормальными”. По ее словам, эта тенденция препятствует нашему пониманию поведения животных, поскольку она поддерживает лишь те исследования, которые ее подтверждают, и не позволяет взглянуть на ситуацию беспристрастно.
“Когда углубляешься в исследования поведения животных, впечатляет его разнообразие и то, как животные всё время действуют вразрез с нашими ожиданиями, – приводит слова Монк Газета.Ru.
