У місті Портленд, штат Орегон, при громаді Shir Tikvah діє група, учасники якої вивчають Тору крізь призму квірного досвіду. Її мета – не оголосити біблійних персонажів ЛГБТК+ людьми, а поставити до знайомих текстів нові запитання. Як пише LGBTQ Nation, для багатьох учасників це спосіб відчути, що їхня ідентичність не відділяє їх від єврейської традиції.
Зустрічі нагадують звичайне спільне вивчення Тори: люди збираються за столом, читають текст і обговорюють його. Відмінність – у запитаннях, які вони ставлять про гендер, любов і належність.
Рабинка Аріель Стоун, яка допомогла започаткувати групу, нагадує про уявлення в юдаїзмі, що кожен уривок Тори можна зрозуміти багатьма способами. На її думку, повертатися до тексту й розглядати його з різних боків – частина самої традиції вивчення, а не відступ від неї.
Ангел Яель Мураускас, одна з лідерів громади, наводить приклад із початку Книги Буття. Образ Адама, за таким прочитанням, не обов’язково вкладається в просте розділення на чоловіче й жіноче. Це не твердження про ідентичність біблійного персонажа, а запрошення уважніше придивитися до тексту та власних припущень.
Інший приклад – історія Рут і Ноомі. Мураускас звертає увагу на слова відданості, які Рут промовляє до Ноомі, та пропонує замислитися над тим, чому читачі звикли бачити одні прояви любові й не помічати інших. Група також обговорює гендерні особливості давньоєврейської мови, не зводячи їх автоматично до сучасних уявлень про дві незмінні категорії.
За словами Мураускас, такий підхід може бути особливо важливим для людей, яким раніше казали, що їхня сексуальна орієнтація або гендерна ідентичність несумісні з юдаїзмом. У групі вони можуть ставити запитання, висловлювати власні тлумачення й навіть помилятися без страху, що через це їх вважатимуть чужими. Докладніше про зустрічі та розмови з їхніми учасниками розповіло Oregon Public Broadcasting.
Досвід Shir Tikvah не відображає позицію всіх юдейських громад. Зокрема, частина ортодоксальних інституцій продовжує обмежувати участь ЛГБТК+ людей у релігійному житті, тоді як квірні юдеї та їхні союзники домагаються прийняття всередині власних спільнот.
Водночас зміни відбуваються і там. У 2025 році ортодоксальна рабинська школа Yeshivat Chovevei Torah висвятила свого першого відкритого гея-рабина, Тадґа Клірі. Того ж року Університет Єшива в Нью-Йорку після багаторічного судового спору погодився офіційно визнати студентський ЛГБТК+ клуб.
Для портлендської групи вивчення Тори головне питання не в тому, як «довести» сучасні ідентичності за допомогою давнього тексту. Воно в тому, чи можуть квірні люди читати свою релігійну спадщину як власну – і бути повноправними учасниками розмови про її значення.