Квир-сопротивление в США началось за сто лет до «Стоунволла»
Уильям Дорси Суонн был одним из первых открытых транс-американцев и бывшим рабом. В 1888 году он собирал в Вашингтоне легендарные драг-вечеринки, был арестован и приговорен к тюремному заключению, но это его не сломило.
«Когда в ту ночь полиция ворвалась в дверь, шумная вечеринка была внезапно прервана, — рассказал историк ЛГБТК-сообщества из Нью-Йорка Ченнинг Джозеф. — Только что хлопали пробки от шампанского, бренчало пианино и раздалось импровизированное хоровое пение. Мужчины, одетые по последней моде в тончайший шелк и атлас, расхаживали по паркету и делали друг другу комплименты. Был, как обычно, флирт, ужин и танцы.
«Королева сопротивления»
После краткого оцепенения, наступившего у гостей при виде ворвавшихся офицеров, некоторые из участников вечеринки быстро срывали с себя одежду, парики и туфли на каблуках, убегая к черному ходу, или в панике прыгали из окон на втором этаже, на крыши соседних домов, скрываясь от полиции.
И лишь один из них бросился навстречу, сопротивляясь полицейскому вторжению. Это был «высокий мужчина» в «красивом вечернем платье кремового цвета», — сообщала Вашингтонская газета в вечернем репортаже 12 апреля 1888 года. Его звали Уильям Дорси Суонн, который родился рабом в Мериленде тридцатью годами ранее и стал первым американцем в истории США, кто уверенно называл себя «Королевой сопротивления».
Квир-историю Америки нужно переписать
Ченнинг Джозеф наткнулся на газетное сообщение 1888 года много лет назад. С тех пор он копался в бесчисленных архивах в поисках подробностей о жизни Суанна. Постепенно отдельные части биографии собирались в единый образ, способный потрясти американскую Квир-историографию. Почти за столетие до «Стоунволлского бунта» на Кристофер-стрит уже существовали заметные формы сопротивления насильственному гетеросексуальному образу жизни.
«Суонн считал себя лидером столичной Квир-общины, состоящей почти исключительно из афроамериканских мужчин; почти все они были бывшими рабами», — рассказал Джозеф. — «Многие из них и раньше фигурировали в полицейских отчётах за то, что занимались однополым сексом.
Суонн давал им место на своих вечеринках, где они могли почувствовать себя желанными гостями и получить глоток свободы, лучше узнать друг друга, оценить и поддержать, но прежде всего, чтобы повеселиться».
«Так уж вышло, что она — моей комплекции»
Чернокожие мужчины экспериментировали с новым, квирным стилем жизни, для которого еще не существовало никаких терминов. Большинству из них — дворецким, поварам или садовникам, — даже после отмены рабства заработка хватало только на скромный образ жизни. Но на гламурных вечеринках Суонна они позволяли себе «оторваться».
Самые экстравагантные костюмы для себя им приходилось покупать, прибегая к огромной изобретательности. Можно себе представить, как молодой афроамериканец заходил в магазин, чтобы купить вечернее платье, которое якобы предназначалось для жены и объяснял: «Так уж вышло, что она примерно моей комплекции, но сегодня не могла прийти сама»…
Насмешка над белым высшим классом
Иногда одежду шили сами мужчины, а иногда ее воровали в магазине. Не все были драпированы под женщин; некоторые участники были в костюмах. «Это была, так сказать, попытка воссоздать высшее общество Вашингтона того времени с его манерными обычаями, — пояснил Джозеф. — То есть, мир элиты, где многие мужчины работали слугами. Но на вечеринках они были равны».
В игру вступали пародийные манеры и издёвки — в традиции «прогулки с пирожными» (которая так называлась, потому что победитель награждался тортом). Участники принимали участие в танцевальном конкурсе, в котором пародийно повторялись позиции и позы представителей высшего класса. Эти выступления были предшественниками бальных собраний Гарлема в 1970-х и 1980-х или современного реалити-шоу «Королевских гонок Ру Пола».
Это были первые шаги афроамериканской подпольной субкультуры драг-бала, зародившейся в Нью-Йорке.
Цена, которую заплатили Суонн и его коллеги, была довольно высокой. После рейда полиции, вызванного печально известной вечеринкой в апреле 1888 года, он и еще двенадцать человек были арестованы и обвинены. Не было законов, прямо запрещающих переодевание в одежду женского пола. «Настоящая причина угрозы общественному порядку, которую видела власть, была их гомосексуальность, — говорит Джозеф. — Но формально, среди прочего, Суонн был обвинен в содержании борделя».
Суонн попросил у президента помилования
Что больше всего очаровывает историка в Суонне, так это его настойчивость. Апрельская вечеринка 1888 года не была первой или последней. Тайные собрания имели легендарную репутацию. Никакой набег полиции не мог удержать Суанна. Когда в 1896 году его приговорили к десяти месяцам тюремного заключения, он обратился к президенту с просьбой о помиловании. Это имело резонанс, даже если Суонн в конечном итоге потерпел поражение. Но сам факт, что транс-американец заставлял президента США рассматривать его обращение, был событием. Для историка ЛГБТ, Уильям Дорси Суонн — первый политический активист в истории США, говорящий о квир-проблемах.
Книга Ченнинга Джозефа «Дом Суоннов: где рабы становятся королевами» должна выйти в начале 2022 года. Голливуд также проявил интерес к истории жизни Суонна, которая со временем выйдет на экраны.
