Познакомьтесь с геями, которые бросили городскую жизнь и стали успешными фермерами
В то время как многие молодые люди мечтают уехать из своих маленьких городов или домов в деревне в большой город, некоторые геи совершают переезд в обратном направлении.
Портал Gay Star Business поговорил с двумя гей-парами, которые именно так и поступили.
Майкл и Фил
Майкл Батчер (Michael Butcher) и Фил Палмер (Phil Palmer) вместе уже 26 лет. В 2009 году они решили уехать из Лондона, где Майкл работал редактором в журнале Reveal, посвященном знаменитостям, а Фил был консультантом по маркетингу, и поселиться в сельской глубинке.
Они купили себе 40 гектаров земли в Ньюбери, графство Беркшир, и приступили к строительству дома своей мечты, который был даже показан в программе Grand Designs на канале C4.
“Изначально мы хотели найти место, куда могли бы уезжать на выходные, – говорит Майкл, – с небольшим земельным участком, может быть, с несколькими курицами, и построить там дом. Но нигде не могли найти ничего подходящего. Наконец мы оказались на этой ферме с 40 гектарами земли, но она имела сельскохозяйственное предназначение”.
По английским законам, сельскохозяйственное предназначение подразумевает, что любой купивший такую собственность должен обеспечить ее функционирование в качестве фермы.
Майкл говорит, что он был сыт по горло своей работой и хотел перемен, так что он и Фил сделали решительный шаг. Они построили свой дом XXI века и задумались о покупке скота.
Процесс обучения был очень трудным. И Фил, и Майкл не имели ни малейшего представления о работе на ферме, так что им пришлось учиться всему с помощью интернета и советов других людей.
Сначала Майкл полностью посвятил себя работе на ферме, затем Фил оставил свою работу по маркетинговому консалтингу, и теперь они оба полностью заняты работой на своей ферме “Два петуха” (Two Cocks).
“На ферме есть птицефабрика – так что в названии есть элемент шутки”, – объясняет Майкл выбор названия.
Они начали с разведения птицы, но потом расширили сферу занятий.
“Мы искали то, что подходит для нас. У нас есть 10 декстерских коров, около 50 уилтширских овец и примерно 14 беркширских свиней, какое-то количество гусей, так что у нас небольшая животноводческая ферма – и все породы редкие”.
После этого в 2011 году они основали пивоварню – Two Cocks Brewery. Идея родилась после того, как им пришлось обзавестись своей собственной скважиной. Майкл рассказывает, что когда они поняли, что у них есть своя собственная вода и растущий по изгородям дикий хмель, то в голове у них загорелась лампочка.
Майкл прошел курс пивоварения, и пара приобрела оборудование. Сейчас они производят 5000 пинт пива в неделю; это немного по меркам пивоваренной промышленности, но бизнес растет.
Нужно ли им было тщательно обдумывать такое серьезное изменение образа жизни?
“Я думаю, что всё срабатывает в следующем случае: если у вас есть идея и вы уверены в ней на 70%, тогда просто займитесь этим. Если вы будете ждать 100% уверенности, то никогда ничего не сделаете”.
Согласно общим представлениям, жизнь на ферме изнуряет. Так ли это?
“О да, вы постоянно покрыты пухом, – смеется Майкл. – И да, нужно рано вставать. Часто я начинаю работу в 5 или 6 утра, и она не заканчивается до захода солнца.
Да, физически может быть тяжело, но ведь у нас много работы, которая не требует больших физических усилий – насыпать еды животным, посмотреть вокруг и убедиться, что все в порядке, так что я бы не сказал, что всё очень изнурительно. Кроме того, в отличие от моей прежней работы, ты не должен отвечать за зарплату 30 человек”.
По словам Майкла, они потеряли анонимность, которую дает большой город. Тем не менее, они очень счастливы от того, что переехали. И большинство местных жителей радушно их приняли.
“Я бы сказал, что 90% людей замечательные, но оставшиеся 10% настоящие убл*ки или гомофобы. Мы столкнулись с некоторыми из них здесь, в деревне, когда поменяли название на “Пивоварня 2 петуха”. Некоторые кретины запустили петицию, говоря, что наше название звучит неприятно и должно быть изменено”.
Майкл и Фил не обращали внимания на противодействие, и сейчас их пивоварня приобретает всё большую известность.
С точки зрения бизнеса – стали бы они что-то делать иначе?
“Думаю, что мы могли бы быть смелее, когда только начинали, – говорит Майкл после небольшой паузы. – Мы начали с покупки небольшого оборудования, но через 6 месяцев пришлось покупать новое оборудование, поэтому, если бы мы были посмелее и установили более крупное оборудование с самого начала, это помогло бы избежать довольно больших лишних расходов.
Создайте бизнес-план. Получите надежные советы. Убедитесь в том, что все цифры сходятся. И будьте немного смелее. И вы добьетесь намного большего, чем могли себе представить в самом начале”.
Семья Стаццоне
Дэниэл (Daniel) и Реймонд (Raymond) Стаццоне (Stazzone) не верят в то, что что-то можно делать наполовину; они вместе с 2006 года, а в 2013 году пара не только переехала из Сиракуз на ферму в Гастингсе (штат Нью-Йорк), но и усыновила сводных братьев Джейкоба (ему сейчас 11 лет) и Коди (10 лет).
Они уже было собирались присмотреть недвижимость в селе и “жить за счет земли”, когда в 2013 году узнали, что больной дедушка Рея, Карл, которого они ласково зовут “Неженка”, не вернется назад в свой дом, пока не найдется кто-то, кто будет постоянно за ним присматривать.
Именно тогда они и решили перехать в дом старшего родственника, чтобы заботиться о нем, и в ноябре того же года завершился процесс усыновления Джейкоба и Коди.
К несчастью, здоровье Карла стремительно ухудшалось, и он умер вскоре после их приезда. За последние годы из-за проблем со здоровьем хозяйство пришло в упадок, так что Дэниэл и Рэй решили вернуть дому его былую славу. Могучая “Ферма Неженка” – названная в честь дедушки – родилась именно так.
Как Майкл и Фил, Дэниэл говорит, что учиться пришлось очень быстро. В данное время у них скромные амбиции. В их хозяйстве есть козы, куры, утки, индейки, овцы, пара лам и пчелы.
Помимо продажи птицы (бОльшая часть их индеек уже проданы к будущему Дню благодарения) они занимаются производством мыла и увлажняющих лосьонов на основе козьего молока. Кроме того, они продают кофе в зернах и одежду.
Дэниэл говорит, что они изучают пути повышения прибыли от фермы, включая продажу меда и овечьей шерсти. Он, как и раньше, продолжает заниматься продажей недвижимости, а Рей работает учителем полный рабочий день.
“Это то, о чем мы всегда думали, – говорит Дэниэл, когда его спросили о решении жить в деревне. – На первый взгляд может показаться, что будешь жить, словно на пенсии, но, на мой взгляд, за эти годы у нас было много интересного. Наконец, мы решили: “А знаете что, давайте попробуем”.
Никто из нас с рождения не работал на ферме. Рей, когда рос здесь, имел дело с лошадьми, но не с курами, овцами и козами. Мы на самом деле начинали с нуля, пользуясь интернетом и книгами.
Вникнув во всё это, мы были представлены местной сельской общине, и все люди были просто замечательные! Они были очень радушны к нам, и, на удивление, было очень мало негативной реакции, учитывая то, что мы однополая пара фермеров”.
Думает ли он, что его ожидания от фермерской жизни были реалистичными?
“В первый год было достаточно тяжело, приходилось учиться всему с нуля и создавать условия для всех этих животных, так как у нас вообще ничего не было. Первый год был по-настоящему труден. Но мы знали, что будет так, и не ждали прибыли в свой первый год. Я думаю, что в целом мы были достаточно реалистичны”.
Как и Майкл, Дэниэл работает постоянно.
“Тяжелой работы много. Но я считаю, что она окупается и мы получаем эффект от каждой минуты нашего времени и вложенной энергии. Я встаю в 5:15, чтобы управиться со всеми хлопотами в сарае, и делаю это каждые 12 часов, так что это происходит в 5:15 утра и в 5:15 вечера – да, работы много”.
Несмотря на это и несмотря на удаление от нью-йоркских ресторанов, “мы находимся в таком удивительном месте сейчас, и мы пробудем здесь еще долго”.
Что бы он посоветовал тем, кто решится на подобный переезд?
“Если вам это по сердцу и вас тянет к этому, вам нужно просто взять и заняться этим, и это принесет вам пользу”.
Также он жалеет о том, что занялся фермой и одновременно стал родителем.
“Детям здесь нравится. Им нравится быть на природе. Они любят работать с животными, и у них есть свои собственные участки, на которых они работают. Быть здесь – здорово для них, они многое поняли о том, что такое ответственность”.
Умудренный опытом, он советует всем заинтересовавшимся поговорить с местными фермерами и воспользоваться их поддержкой. Кроме того, когда дело касается сельского хозяйства, новичкам не нужно пытаться заново изобрести колесо.
Было бы хорошо определить нишу, которую ты считаешь необходимым заполнить, но также следует подумать и том, почему эта ниша еще не заполнена. Возможно, в этом бизнесе нет смысла или это очень дорого – такая проблема встает перед многими фермерами.
Мы хотели заняться продажей молока. После исследования этого вопроса мы поняли, что у нас для этого нет возможности и что нужно сделать очень много, чтобы стать сертифицированным производителем, так что нужно точно знать, чем ты хочешь заниматься на ферме.
Мы расширяем бизнес очень медленно, что, на мой взгляд, правильно для нас в нашей ситуации в данное время.
Нам очень нравится быть здесь, и мы не представляем, что сможем уехать отсюда”.
