ЛГБТК+ ветерани у Великій Британії відмовляються носити спеціальний значок, поки держава не виплатить компенсацію
ЛГБТК+ ветерани, які були нагороджені спеціальним значком за свою службу, відмовляються носити його, поки їм не виплатять компенсацію за несправедливість, з якою вони зіткнулися під час служби в збройних силах Великої Британії.
Минулого тижня ЛГБТК+ люди, які служили в армії, флоті і ВПС, відвідали церемонію у Вестмінстері, де їм вручили Етертонські стрічки, які визнають жорстоке поводження, з яким вони зіткнулися під час знятої у 2000 році заборони на відкриту службу в збройних силах.
Деякі з тих, кого визнали квір-людьми, зіткнулися з жахливим поводженням, включаючи фізичне і сексуальне насильство, так звану конверсійну терапію і шантаж, а також були з ганьбою звільнені зі служби, що часто призводило до травм на все життя і довгострокових фінансових труднощів для тих, хто втратив роботу, житло і пенсію.
Стрічки були названі на честь лорда Етертона, який очолював Незалежний звіт ЛГБТ-ветеранів, проведений на замовлення Міністерства оборони та Управління у справах ветеранів і опублікований у липні 2023 року. Він зробив 49 рекомендацій, у тому числі про те, що ветеранам, які постраждали від заборони, має бути надана «відповідна фінансова винагорода» на загальну суму до 50 мільйонів фунтів стерлінгів (66 мільйонів доларів США).
Today, the first Etherton Ribbons for veterans affected by the ban on LGBT personnel serving in the military between 1967 and 2000 were presented by @JohnHealey_MP and @AlistairCarns – another historic step to right past wrongs.
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) September 10, 2024
Говорячи в інтерв’ю BBC про своє рішення не носити значок, 62-річний колишній солдат Стівен Клоуз (Stephen Close) сказав: «Ці речі повинні бути розглянуті, а кривди виправлені. Тоді я буду цілком щасливий носити стрічку».
Він визнав, що значок є «символом нашої боротьби», але додав, що «боротьба не закінчена».
«Їхні життя були зруйновані»
П’ятдесятидворічна колишня морячка Емма Райлі сказала ВВС, що не відчуває себе «гідною» носити цю нагороду, поки не будуть виконані всі рекомендації незалежної експертизи.
«Саме ті, що найважче, насправді мають найбільше значення для ветеранів, які були знищені, їхні життя зруйновані», – сказала вона.
Минулого року Ахмед Аль-Наххас, керівник групи військових претензій в юридичній компанії Bolt Burdon Kemp, сказав PinkNews, що він розчарований тим, що ветерани все ще чекають на компенсацію.
«Багато з цих ветеранів втратили кар’єру, коли їм заборонили служити через їхню сексуальну орієнтацію. Багато з них пережили сором, глузування і фінансові труднощі в результаті, – сказав він. «Вони були змушені страждати без підтримки протягом багатьох років. Зрозуміло, що багато з них досі відчувають себе глибоко ображеними і нещасними через те, що їм довелося пережити».
Його фірма «все ще чує від багатьох людей, що вони зазнають домагань або знущань через свою сексуальну орієнтацію в збройних силах», незважаючи на те, що заборона була знята майже чверть століття тому.
«Уряд повинен показати, що він серйозно ставиться до цього питання, адже нездатність швидко і в повному обсязі компенсувати збитки цим ветеранам зведе нанівець усі позитивні кроки, які були зроблені», – додав він.
У своїй заяві після церемонії міністр оборони Джон Хілі сказав:
«Я пишаюся тим, що вручаю найпершу Етертонську стрічку. Вона символізує унікальний внесок наших ЛГБТ-ветеранів у національну безпеку і визнає те ставлення, якого вони зазнали.
«Історичне ставлення до ЛГБТ-ветеранів було абсолютно неприйнятним і не має місця в сучасних збройних силах. Я хочу бути першим з міністрів цього уряду, хто висловив глибоке і щире вибачення. Ми сповнені рішучості виправити цю кривду і поновити контракт нації з тими, хто служить і служив».
Міністр у справах ветеранів і людей Алістер Карнс сказав, що цей огляд є «важливим кроком у визнанні кривд минулого», додавши:
«Вручення Етертонської стрічки демонструє прихильність уряду до виконання всіх рекомендацій, включно з відновлювальними заходами, що забезпечують визнання ЛГБТ-ветеранів, на яке вони заслуговують.
«Ми прагнемо забезпечити всім нашим ветеранам, які допомогли зберегти безпеку Британії вдома і силу за кордоном, повагу і підтримку, яких вони потребують».
У липні минулого року в парламенті тодішній прем’єр-міністр Ріші Сунак вибачився перед ЛГБТК+ ветеранами, пообіцяв виплатити компенсацію і назвав заборону «жахливою невдачею британської держави».
Меморіал ЛГБТК+ ветеранам відкриють у травні в Національному меморіальному дендропарку в Стаффордширі.
