Король Чарльз відкрив перший у Великій Британії меморіал ЛГБТ-військовим
Король Чарльз у понеділок відкрив меморіал, присвячений лесбійкам, геям, бісексуальним і трансгендерним військовослужбовцям — це його перший офіційний захід на підтримку ЛГБТ-спільноти.
Державний меморіал під назвою «Відкритий лист» створено для вшанування тих, хто нині служить, і пам’яті ветеранів, яких торкнулася заборона на службу ЛГБТ-людей у британській армії. Цю заборону скасували лише у 2000 році — через 33 роки після часткової декриміналізації чоловічої гомосексуальності в Англії та Уельсі.
Бронзова скульптура нагадує зім’ятий самостійно стоячий лист із вигравійованими словами з особистих послань, які колись використовувалися як докази проти самих військових.
Одягнений у темний костюм, прикрашений військовими медалями та церемоніальним підвіском, Чарльз, який є головнокомандувачем британських збройних сил, поклав квіти біля Національного меморіального арборетуму в Стаффордширі.
Бригадирка Клер Філліпс, лесбійка, яка вступила до армії у 1995 році, коли відкрито говорити про свою орієнтацію ще було заборонено, сказала, що дизайн меморіалу глибоко її зворушив і є «дивовижним способом представити людей, яких ця заборона надзвичайно травмувала».
«Цей проєкт використовує слова наших ветеранів і військових, щоб описати, що вони відчували, коли підпадали під дію заборони… це початок процесу примирення», — сказала вона в інтерв’ю Sky News. — «Для мене велика честь бути тут сьогодні».
Сержант Аластер Сміт, гей, який вступив до армії у 1998 році, розповів Sky News, що хоч у війську ставлення до ЛГБТ змінилося не відразу, дискримінації він там не зазнавав — на відміну від цивільного життя.
«Є люди з ЛГБТ-спільноти, які мають ту силу, рішучість і відданість, щоб служити своїй країні, попри будь-які труднощі, з якими вони можуть стикатися в іншому середовищі», — зазначив він.
Відкриття меморіалу стало одним із наслідків незалежного розслідування, проведеного урядом Великої Британії. Звіт виявив системні зловживання, зокрема сексуальні напади та звільнення військових через їхню сексуальну орієнтацію чи гендерну ідентичність.
Уряд запропонував компенсацію до 70 тисяч фунтів стерлінгів (приблизно 93 947 доларів США) тим, кого зачепили ці порушення.
